Američki zračni promet suočava se s posljedicama višesatne obustave letova zbog problema s zastarjelim komunikacijskim sustavom, što je rezultiralo otkazivanjem tisuća letova. Zrakoplovne kompanije nastoje normalizirati situaciju, dok putnici čekaju povrat novca ili promjene termina.
Američki zračni prostor polako se oporavlja nakon što je ukinuta višesatna nacionalna obustava letova. Uzrok najvećeg zastoja u zadnjih 25 godina nije kibernetički napad, već rutinska nadogradnja prastarog komunikacijskog sustava temeljenog na bakrenim žicama.
Tisuće putnika i dalje čekaju svoje letove dok zrakoplovne kompanije pokušavaju normalizirati raspored uoči velikog blagdanskog vikenda. Normalizacija prometa tek do kraja nedjelje Savezna uprava za zrakoplovstvo (FAA) u petak je obustavila sva polijetanja na više od četiri sata, što je uzrokovalo otkazivanje oko pet tisuća letova.
Obustava je ukinuta oko 20 sati po lokalnom vremenu, no problemi za putnike nisu odmah nestali. Američki ministar prometa Sean Duffy poručio je u subotu ujutro da je sigurno letjeti te da se zrakoplovi vraćaju na piste.
Administrator FAA-e Bryan Bedford istaknuo je da zrakoplovne kompanije očekuju povratak na normalan raspored do kraja radnog dana u nedjelju. U subotu je zabilježeno još četiri do pet tisuća otkazanih letova jer su posade i zrakoplovi ostali izvan pozicija. Putnici s otkazanim letovima imaju pravo na povrat novca ako odustanu od putovanja.
- Mislim da je najgore iza nas. Ali još uvijek imamo značajnu količinu posla za oporavak prometa - poručio je Bedford na novinskoj konferenciji i ispričao se putnicima. Mnoge aviokompanije nude besplatnu promjenu termina, no dodatne kompenzacije poput hotelskih smještaja uglavnom nisu pokrivene.
Prekid letova u nadležnosti FAA-e ne spada pod kontrolu samih prijevoznika pa oni nisu dužni plaćati obroke ni hotele na aerodromima. Rutinska zamjena srušila stari sustav Glavni krivac za pad sustava je zastarjela tehnologija koja se koristi u američkim centrima za kontrolu leta.
Problem je nastao dok je vanjski izvođač L3Harris na udaljenoj lokaciji obavljao rutinsko održavanje. Radnici su mijenjali stare bakrene žice iz osamdesetih godina prošlog stoljeća i pokušavali ih zamijeniti modernim optičkim kabelima.
Tijekom te nadogradnje jedan je router počeo preplavljivati ostatak mreže s više od tisuću pokušaja povezivanja svakih četiri do pet sekundi. Zastarjeli analogni preklopnici i routeri u sustavu kontrole zračnog prometa brzo su se preopteretili podacima. To je dovelo do izbacivanja nedosljednih informacija o radarima i komunikacijama s pilotima.
Zbog strogih sigurnosnih pravila, kontrolori leta morali su obustaviti nova polijetanja jer više nisu mogli vjerovati radarskim podacima. Više od tri tisuće zrakoplova koji su već bili u zraku preusmjereni su i sigurno prizemljeni pomoću rezervnih radijskih frekvencija i ručnih procedura. - Imamo stare preklopnike, stare routere.
Koristimo male bakrene linije iz osamdesetih. To je stari sustav koji je pao i pao svugdje. Preopteretio se - pojasnio je Duffy. Nema dokaza o hakerskom napadu Američke vlasti odmah su pokrenule istragu kako bi utvrdile je li vanjski izvođač pogrešno konfigurirao opremu ili je sporni router jednostavno bio neispravan.
Ministar domovinske sigurnosti Markwayne Mullin smirio je javnost odbacivši nagađanja o terorizmu ili problemima s novim alatima baziranima na umjetnoj inteligenciji. - Vidjeli smo nula dokaza da je ovo kibernetički napad - naglasio je Mullin u Bijeloj kući.
Prekid prometa ponovno je otvorio političku raspravu o hitnosti zamjene prastare infrastrukture, koja spaja više od četiri tisuće radarskih lokacija diljem zemlje. Ministar Duffy sada pritišće Kongres tražeći pedeset milijardi dolara za potpunu obnovu radarske i komunikacijske mreže.
Stručnjaci upozoravaju da više od 30 posto starih bakrenih linija još uvijek čeka zamjenu. Administrator Bedford upozorio je da će sustav nastavljati pucati sve dok se u potpunosti ne zamijeni modernim tehnologijama.